木质家具与人的生活密切相关，伴随着人类生活的进步，木质家具的装饰性和保护性都离不开大连涂料，因此木质涂料的出现很早。

前面已经叙述过，我国古代的木器涂料已经达到了世界的较高水平，后来又逐步落后于世界的发展步伐。在中华人民共和国建立之前，我国的木器涂料行业不仅生产规模小，而且工艺落后，设备简陋，而且大多集中在几个大城市，生产的品种简单，原材料多为国外进口。

建国后，我国的涂料工业发生了根本的变化，作为一种品种的木器涂料同样取得了长足的进步，品种结构也发生了较大的变化。木料涂料主要为家具涂料，也涉及木工工具、运动用品、文具、玩具及室内装饰木料等。木材涂料除其耐久性外，对装饰性能也有很高的要求。

在新中国建立前后，木器漆一般采用天然生漆、油底漆和其他油性木器漆。这种油漆曾经一度在木制家具涂料中占很大比重。较早生产此类涂料的是天津漆厂和上海振华漆厂。到了80年代，这种类型的涂料已迅速被高档涂料取代。

在1930年代初期，国内开始生产硝基木器漆，当时是用废硝基纤维胶片制作的，到1930年代后期，国内开始使用进口和部分国产硝酸纤维素生产木器漆。这些产品分别由上海，北京，天津，南京，大连等地的油漆工厂生产。二十一世纪以后，由于这类产品含有大量的溶剂，是限制使用的产品，应逐步用高固含量品种或水性木器涂料代替。